La ONU estima que se producen 50 millones de toneladas de residuos electrónicos al año. Unas cifras provocadas por el vertiginoso avance de la tecnología, que hace que los dispositivos se queden obsoletos cada vez más rápido.
Un solo centro de datos, una instalación que acoge las infraestructuras físicas para dar servicios informáticos a empresas o en la nube, consume la misma energía que 50.000 hogares, según ‘Scientific American’.
Sin embargo, la propia tecnología puede ser la clave para limitar el impacto de sus avances sobre el medioambiente. La captación de dióxido de carbono (CO2), el reciclaje de residuos electrónicos o la IA son algunas de las opciones para conseguirlo.
ENERGIAS RENOVABLES PARA EL SECTOR DE TECNOLOGÍA
La transición energética es una estrategia que aboga por la sustitución de los combustibles fósiles por otros más respetuosos con el medioambiente. En este contexto, las energías renovables se posicionan como la energía del futuro para sectores como el tecnológico.
Según la Agencia Internacional de la Energía (AIE), el consumo global de los centros de datos aumentó un 10% entre 2015 y 2021. Volviendo al ejemplo anterior, en ese periodo el consumo anual de cada centro se incrementó el equivalente al consumo de 5.000 hogares adicionales.
CAPTACION DE CO2
El aumento de los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera es una de las principales causas del cambio climático. Por eso, es importante, no solo reducir sus emisiones, sino invertir en tecnologías que permitan reducir la concentración de este gas de efecto invernadero (GEI). Para ello, se ha desarrollado la captación y el almacenamiento de CO2.
Esta técnica consiste en la separación del CO2 emitido por la industria y fuentes relacionadas con la energía, su transporte a un lugar de almacenamiento y su aislamiento de la atmósfera a largo plazo.
TECNOLOGIAS DE EFICIENCIA ENERGETICA
La eficiencia energética es la optimización del consumo energético para alcanzar unos niveles determinados de confort y servicio. Esto se consigue de dos maneras: ajustando el consumo de electricidad a las necesidades reales de los usuarios o tomando medidas para evitar pérdidas de energía.
Para ello, la digitalización se presenta como una de las claves. Esta medida permite monitorizar una empresa, sus actividades y procesos, para adaptar el consumo a sus necesidades. En este sentido, la domotica también juega un papel importante en la eficiencia energética, ya que permite automatizar procesos.
RECICLAJE DE RESIDUOS ELECTRONICOS
Los desechos electrónicos son los residuos sólidos que más aumentan en el mundo, advierte la Organización Mundial de la Salud (OMS). Además de ser un problema para el planeta, también lo es para la salud, ya que su quema o almacenamiento incorrecto libera sustancias nocivas como plomo, antimonio o mercurio. Sin embargo, solo se recicla el 17,4%.
Para favorecer el reciclaje de residuos electrónicos, se está invirtiendo en el diseño de soluciones innovadoras que utilizan sistemas robóticos y de inteligencia artificial (IA), para, por ejemplo, clasificar los desechos de forma automática, un proceso que era manual.
IA QUE CONTROLE EL CONSUMO DE LA IA
La IA requiere grandes cantidades de energía, desde su desarrollo y entrenamiento hasta su uso final. Aunque aún no se sabe con exactitud el tamaño de su huella de carbono, ya existen iniciativas para calcularla
Una de ellas consiste en utilizar la propia IA para que calcule su propio impacto sobre el medioambiente. La empresa Hugging Face estimó las emisiones de su gran modelo de lenguaje BLOOM utilizando una herramienta de ‘software’. Con ella, monitorizó las emisiones de BLOOM en tiempo real durante 18 días para hacer una estimación global.
Con estos ejemplos, El desarrollo tecnológico puede ser responsable de un aumento de las emisiones, pero también puede ser parte en la solución al problema.
